Wie wenig die Menschen noch über das Weltall wissen, ist jetzt wieder deutlich geworden. Mit einem großen Teleskop in Chile haben Forscher einen neuen Riesenstern entdeckt. Er scheint zehn Millionen Mal heller als die Sonne und ist 265 Mal größer. Damit ist er der größte aller bisher bekannten Sterne.
R136a1 – so der Name des neuen Sterns – ist etwa zehn Milliarden Mal weiter von der Erde entfernt als die Sonne. Dadurch ist er trotz seiner Größe kaum am Nachthimmel sichtbar und wurde auch erst jetzt entdeckt. Seine Größe stellt die Astronomen vor ein Rätsel. Ein so großer Stern galt bisher nämlich als unmöglich.
Astronomen nahmen an, dass Sterne nur maximal 150-mal größer sein können als die Sonne. R136a1 muss vor einigen Millionen Jahren aber sogar noch größer gewesen sein als heute. Die Forscher haben ausgerechnet, dass er bei seiner Entstehung rund 320 Mal größer als die Sonne war. Doch durch seine starken Sonnenwinde hat er seitdem ständig Gewicht verloren.
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